El género Stevia

El género Stevia, perteneciente a la tribu Eupatorieae, familia Asteraceae, se extiende desde el suroeste de los Estados Unidos hasta el norte de Argentina, a través de México, América Central, los Andes y las Tierras Altas Brasileñas en ecosistemas localizados entre 1000 y 2000 m sobre el nivel del mar.

Se estima que el número de especies dentro del género es de 300, de las cuales más de 80 se encuentran en Norte América, y de éstas, 70 especies son nativas de México.

Origenes de la stevia o estevia

Stevia rebaudiana Bertoni es una planta originaria del Sudeste de Paraguay, de la parte selvática subtropical de Alto Paraná.

Esta planta fue usada ancestralmente por sus aborígenes, como edulcorante y medicina (Shock, 1982). Sin embargo, el género Stevia consta de más de 240 especies de plantas nativas de Sudamérica, Centroamérica y México, con muchas especies encontradas en lugares tan lejanos como Arizona, Nuevo México y Texas.